महाशिवरात्रीच्या दिवशी भक्त जप, तपश्चर्या आणि उपवास करतात आणि महाशिवरात्रीची कथा ऐकतात. फाल्गुन कृष्ण त्रयोदशीला महाशिवरात्री व्रत पाळले जाते.काही लोक हे व्रत चतुर्दशीलाही पाळतात.असे म्हणतात की सृष्टीच्या प्रारंभी भगवान शंकर या दिवशी मध्यरात्री रुद्राच्या रूपात अवतरले होते.वेळेस भगवान शिव ब्रह्मांडाचा नाश करतात. तांडव करताना तिसर्‍या डोळ्याची ज्योत लागते, म्हणून तिला महाशिवरात्री किंवा कालरात्री असेही म्हणतात.
असे मानले जाते की या दिवशी शिवाला तिन्ही लोकांचे अपार सौंदर्य आणि शीलवती गोरीला अर्धांगिनीच्या रूपात दिसले, म्हणून सनातन धर्मात महाशिवरात्री हा सण म्हणून साजरा केला जातो. महाशिवरात्रीचे व्रत करणार्‍या साधकाला मोक्षप्राप्ती होते आणि भगवान शिव अशुभ स्वरुपात राहूनही भक्तांना आशीर्वाद देतात आणि संपत्ती प्रदान करतात.स्त्री-पुरुष, नपुंसक, बालक, वृद्ध सर्वच करू शकतात.
जो कोणी हे व्रत नियमानुसार आणि निरोगी मनाने पाळतो, भगवान शिव त्याला प्रसन्न करून अपार सुख आणि संपत्ती प्रदान करतात. महाशिवरात्री उपवासाच्या दिवशी ऐकलेली ही कथा – Mahashivratri Story In Marathi
महाशिवरात्रीची कथा | Mahashivratri Story In Marathi
महाशिवरात्रीची कथा – एकदा माता पार्वतीने भगवान शिवशंकरांना विचारले की, सर्वोत्कृष्ट आणि साधी उपासना कोणती आहे, जिच्याद्वारे मरणलोकातील प्राणी तुमचे आशीर्वाद सहज प्राप्त करतात? महाशिवरात्री – एके काळी चित्रभानू नावाचा एक शिकारी होता जो प्राण्यांची शिकार करून आपल्या कुटुंबाचे पोषण करत असे. कारी यांनी त्यांच्याकडून सावकाराकडून कर्ज घेतले होते पण ते वेळेवर फेडता आले नाही.भगवान शिव जन्म कथा
त्यामुळे सावकार संतप्त झाला आणि त्याने शिकारीला शिवमठात कैद केले. योगायोगाने महाशिवरात्रीचा दिवस होता आणि तिथे कीर्तन चालू होते. शिकारी ध्यान करत होता आणि शिवाशी संबंधित कीर्तन आणि धार्मिक चर्चा ऐकत होता. चतुर्दशीला त्यांनी महाशिवरात्री व्रताची कथाही ऐकवली. संध्याकाळी सावकाराने शिकारीशी कर्जाबद्दल बोलले, नंतर शिकारीने दुसऱ्या दिवशी संपूर्ण कर्ज फेडण्याचे वचन दिले आणि तेथून गुलाम मुक्त झाला.
चित्रभानू तिथून थेट जंगलात शिकार शोधायला निघाला. भटकत असताना रात्र झाली पण पीडिता सापडली नाही. तेथे एक बेल वृक्ष होता ज्याखाली शिवलिंग होते. रात्री शिकारीसाठी तो त्याच वेलाच्या झाडावर चढला आणि त्याला झोप येऊ नये म्हणून त्याने वेलीची पाने तोडून खाली टाकायला सुरुवात केली. तो वारंवार बेलपत्र तोडून खाली टाकत असे, त्यामुळे बेलपत्र खाली असलेल्या शिवलिंगावर पडू लागले.
अशा प्रकारे दिवसभर भुकेने तहानलेले असल्याने शिकारीचे व्रतही पूर्ण झाले आणि शिवलिंगावर बेलची पानेही चढवली. रात्री एक तासानंतर एक गरोदर हरिण तिथे आली. तिची शिकार करण्यासाठी शिकारीने धनुष्यावर बाण टाकताच हरिण म्हणाली – मी गरोदर आहे आणि लवकरच मुलाला जन्म देणार आहे. दोन जीव एकत्र मारले तर बरे होणार नाही, मी माझ्या मुलाला जन्म देईन आणि लवकरच तुझ्याकडे येईन.
हरणाचे बोलणे ऐकून शिकारीला दया आली आणि त्याने हरणाला जाऊ दिले. काही वेळाने तिथून दुसरे हरण बाहेर आले, ते पाहून शिकारी प्रसन्न झाला आणि त्याने धनुष्यावर बाण टाकला. त्याला पाहून हरिणीने नम्रपणे विनंती केली की, मी काही काळापूर्वी ऋतूतून संन्यास घेतला आहे आणि कामुक कुमारी आहे. मी माझ्या प्रियकराच्या शोधात भटकत आहे आणि लवकरच माझ्या पतीला भेटून तुझ्याकडे परत येईन. त्याचे म्हणणे ऐकून शिकारीने त्यालाही जाऊ दिले.
रात्रीचा शेवटचा तास जात असताना तिथून दुसरी अपस्मार तिच्या मुलांसह गेली. त्याला पाहताच शिकारी लगेच धनुष्य उचलून बाण सोडणार होता, तो मिरगी म्हणाला, जर तू मला मारलेस तर माझी मुले जंगलात भटकतील, मी माझ्या मुलांना त्यांच्या वडिलांकडे सोडून लवकरच तुझ्यासमोर येईन. एपिलेप्सी ऐकून शिकारी म्हणाला, मी माझी शिकार दोनदा गमावली आहे, माझ्या मुलांना भूक आणि तहान लागली असेल.
प्रत्युत्तरात मृगीने सांगितले की, तुमच्या मुलांचे प्रेम जसं तुम्हाला त्रास देत आहे, तसाच मलाही आहे. मी तुम्हांला मागत आहे मला थोडा वेळ जीवदान द्या, मुलांना त्यांच्या वडिलांकडे सोडून, मी तुमच्याकडे येण्याचे वचन देतो. एपिलेप्सीचा नम्र आवाज ऐकून शिकारीला दया आली आणि त्यालाही जाऊ दिले. शिकार नसताना वेलीच्या झाडावर बसलेला शिकारी पाने तोडून टाकत होता.
सकाळ झाली तेव्हा एक जोमदार मृग त्या वाटेने आला, मग शिकारीला वाटले की आपण नक्कीच त्याची शिकार करू. जेव्हा त्याने धनुष्यावर बाण ठेवला तेव्हा मृग म्हणाला – जर तू पूर्वेकडून येणाऱ्या तीन मृगांना आणि त्यांच्या मुलांना मारले असेल तर मलाही मारून टाक. मी तिघांचा नवरा आहे आणि जर तू त्यांना सोडून गेला असेल तर मला आयुष्यातील काही क्षण द्या, मी त्यांना भेटून लवकरच तुझ्याकडे येईन.
काळवीट ऐकून त्याच्या डोळ्यांसमोर रात्रीचा प्रसंग तरळला. त्याने हरणाला सगळा प्रकार सांगितला. तेव्हा तो म्हणाला की माझ्या तिन्ही बायकांनी ज्या प्रकारे नवस केला आहे, माझ्या मृत्यूने त्यांचे व्रत मोडेल आणि ते त्यांचा धर्म पाळू शकणार नाहीत. ज्याप्रमाणे तुम्ही त्यांना विश्वासपात्र म्हणून सोडून गेलात, त्याचप्रमाणे मला आयुष्यातील काही क्षण द्या, मी त्या सर्वांसह तुमच्यासमोर उपस्थित राहीन.
उपवास करून, रात्री जागृत राहून आणि शिवलिंगावर बेलपत्र अर्पण केल्याने शिकारीचे हिंसक अंतःकरण शुद्ध झाले आणि त्यात भगवद्शक्तीचा वास झाला. त्याच्या हातातून धनुष्यबाण सहज पडले. भगवान शिवाच्या कृपेने त्यांचे हिंसक हृदय करुणेने भरले. भूतकाळातील कृत्ये आज आठवून तो पश्चातापाच्या आगीत जळू लागला.
काही वेळाने हरिण आपल्या कुटुंबासह शिकारीसमोर हजर झाले. पण वन्य प्राण्यांची अशी सत्यनिष्ठा, सत्यनिष्ठा आणि प्रेमळ भाव पाहून शिकारीला खूप अपराधी वाटले. त्याच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले. त्या हरण कुटुंबाला न मारून शिकारीने त्याचे हृदय कोमल आणि दयाळू केले. देवलोकातील सर्व देवी-देवताही हा प्रसंग पाहत होते.
ही घटना घडताच सर्व देवतांनी पुष्पवृष्टी केली. भगवान शिवाने त्याला त्याचे दिव्य रूप दाखवले आणि त्याला आनंद आणि समृद्धीचे वरदान देऊन गुहा नावाचा आशीर्वाद दिला. हीच ती गुहा होती ज्यामध्ये भगवान श्रीरामाची मैत्री झाली होती.